Elk jaar probeert één op de vijf rokers in de Europese Unie te stoppen – en steeds vaker kiezen ze voor wegwerp-e-sigaretten. Waar komt deze verschuiving vandaan? Deze apparaten bieden een eenvoudig en prettig alternatief, zonder de onaangename ervaring die vaak gepaard gaat met nicotinekauwgom of -pleisters. Maar is de overstap echt de moeite waard? En wat is de beste manier om soepel over te stappen?

Stoppen met roken is een doel dat veel mensen zich stellen, maar de weg ernaartoe is vaak bezaaid met obstakels. De afgelopen jaren zijn e-sigaretten naar voren gekomen als een mogelijk baanbrekend hulpmiddel om rokers te helpen stoppen – maar hoe effectief zijn ze nu echt? Dit artikel onderzoekt de rol van e-sigaretten bij het stoppen met roken, aan de hand van wetenschappelijk bewijs, ervaringsverhalen van gebruikers en mogelijke risico's. We helpen je te begrijpen of vapen zijn reputatie als 'wondermiddel om te stoppen met roken' echt verdient.

Nieuw onderzoek wijst erop dat nicotinezakjes rokers en vapers kunnen helpen te stoppen met schadelijkere tabak. Uit de studie onder 110.000 Amerikanen bleek dat recent gestopte rokers significant vaker deze producten dagelijks gebruikten, wat suggereert dat ze een rol kunnen spelen bij het verminderen van de schadelijke gevolgen van tabak.

Een onderzoek van Flinders University toonde aan dat het aanbieden van meerdere nicotinetherapieën (waaronder e-sigaretten) in combinatie met gedragsmatige ondersteuning het percentage rookvrije patiënten in revalidatie verdubbelt. Na 9 maanden bleef 10% van de deelnemers rookvrij – een significant resultaat voor deze risicogroep, wat aantoont dat de keuze van de therapie minder belangrijk is dan consistente ondersteuning.

Uit de Ierse gezondheidsenquête van 2024 (CSO) blijkt dat bijna 25% van de volwassenen tussen 18 en 34 jaar e-sigaretten gebruikt – 13,6% dagelijks en 10% af en toe – het hoogste percentage landelijk. De studie onder meer dan 5.100 volwassenen toonde ook aan dat 7,1% dagelijks vapet, 10% dagelijks tabak rookt (met een piek van 13,3% bij 45- tot 54-jarigen) en 8% in het afgelopen jaar cannabis heeft gebruikt (22% onder 18- tot 24-jarigen).

Australische onderzoekers (NDARC) ontdekten dat nicotine-e-sigaretten het stoppen met roken bij rokers met een laag inkomen verdrievoudigen in vergelijking met traditionele methoden zoals kauwgom of zuigtabletten. In het praktijkonderzoek stopte 28,4% van de gebruikers van e-sigaretten na zes maanden met roken, tegenover slechts 9,6% bij gebruik van kauwgom/zuigtabletten. Hoewel effectief, bleek uit het onderzoek dat de meeste stoppers (58%) bleven vapen, wat de noodzaak benadrukt van verdere ondersteuning om uiteindelijk volledig van nicotine af te komen.

Vapen is uitgegroeid tot hét alternatief voor sigaretten en een populair hulpmiddel om te stoppen met roken, maar trekt ook veel tieners aan. Regelgevers hanteren over het algemeen leeftijdsbeperkingen – de meest betrouwbare afschrikkende werking, ondanks de uitdagingen bij de handhaving. Wereldwijd is de minimumleeftijd voor de aankoop van e-sigaretten doorgaans gelijk aan de volwassen leeftijd (vaak 18 jaar), met uitzondering van de Amerikaanse markt waar een minimumleeftijd van 21 jaar geldt.

Hoewel er in de winkelstraten van het Verenigd Koninkrijk nog steeds vapewinkels verschijnen, blijkt uit een recent brancheonderzoek van Haypp dat consumenten een opvallende voorkeur hebben voor digitale kanalen: 87% van de Britse vapers koopt ten minste een deel van hun producten online. Deze trend weerspiegelt bredere verschuivingen in het koopgedrag, waarbij vapers steeds meer waarde hechten aan het gemak, de betaalbaarheid en de toegankelijkheid van informatie die e-commerce biedt.

Uit onderzoek van Smoke Free Sweden blijkt dat nicotinezakjes een cruciale rol spelen in de Zweedse ambitie om een ​​rookvrij land te worden, met name door het hoge aantal vrouwen dat stopt met roken. Sinds 2016 is het aantal vrouwen dat stopt met roken bijna verdubbeld, waardoor het rookpercentage is gedaald tot 5,3%. Dr. Marewa Glover bevestigt dat de zakjes veilig zijn, sociaal geaccepteerd worden en het beste hulpmiddel vormen om te stoppen met roken in een rookvrije toekomst.

De WHO-campagne tegen smaakstoffen in nicotineproducten voor 2025 richt zich ten onrechte op producten die bedoeld zijn voor volwassenen, en negeert de problemen met de toegang voor minderjarigen als gevolg van lakse leeftijdscontroles en illegale markten. Hoewel de FDA schadebeperking steunt, dreigen verboden de vraag naar nicotineproducten naar de illegale markt te drijven, bedrijven te schaden en hulpmiddelen voor stoppen met roken te beperken. De oplossing ligt in strengere leeftijdscontroles en op bewijs gebaseerd beleid, niet in paniekgedreven verboden.